我离乡十载，再归故里时，是奉旨赴江南巡察盐务。
恰逢书院同窗雅集，念及旧日情谊，纵使如我现在情况特殊，依旧换了布衣前去赴会。
昔年同窗皆已非白身，或为商贾巨富，或掌一方田产。
朱门内一片歌舞升平，到会者无不衣着华贵。
只我一人一袭青衫，显得格外朴素。
为掩人耳目，我连仆从都未携带。
方至门口，便被眼尖的同窗瞥见。
他摇着洒金扇，故意高声笑道：“陈兄寒窗十年，怎的连件像样的衣服都置办不起？”
同窗时就与我不对付的李延宗嗤笑：“怎么不像你读书时那样，去抱夫子女儿的大腿啊？听说如云现在可是诰命夫人了，说不定她会顾念往日的情分，让你当个小厮什么的，到时候你不就有机会穿好点了吗？”
身边美妾环绕的赵明远更甚，示意我为众人倒酒。
“再或者不如来我赵氏商行做个下人，月钱虽薄，倒能赏你几口饭吃，给你一个破茅草屋住。”
我淡然一笑：“不必了，我这辈子都无法在此安居。”
……
青葱岁月最是纯粹。
当时的大家纵使多有摩擦，却始终朝着一个方向努力。
故而我虽领皇命暗查盐商，仍冒险赴会。只是未乘官轿，未穿官服，粗布直裰混在人群中。
只是为了周全，我还是嘱托了暗卫要全程协护，不得出一丝意外。
雅集设在醉仙楼，此乃扬州盐商私邸，花万金而造。
才掀开竹帘，便听一阵欢笑。
昔日的同窗们变化很大，让我险些认不出。
他们个个身着华服，一看就是混得极为不错。
毕竟是有过同窗的情谊，看到大家如今的样子，我也不由得心生欢喜。
可就在我要躬身行礼时，一只手突然伸出来将我狠狠地按下去。
我狼狈地起身，发现众人的眼里竟都是讥讽。
昔年总与我争榜首的赵明远拊掌道：“哎呀，不好意思，陈兄这身打扮，让我们把你认作这酒楼的小二了！”
满座顿时哄堂大笑，我被这莫名的恶意搞得摸不着头脑，刚要发作。"
