青城派分舵火光冲天。
沈照霜踏着满地鲜血走出来时，左肩被划开一道三寸长的伤口。
她随手撕下敌人衣角按在伤处，黑色劲装让血迹并不明显。
“第三十七个。”
她轻声计数，剑尖滴落的血在身后连成蜿蜒红线。
最后一个活口蜷缩在墙角发抖，裤裆已经湿透。
“当年参与血洗沈家庄的，还有谁活着？”
剑尖挑起那人下巴，沈照霜的声音比剑锋更冷。
“我、我不知道什么沈家庄……啊！”
一根手指飞了出去。
“再想想。”
“是七星楼！七星楼楼主还活着！”那人痛哭流涕，“他当年亲手杀了沈家小公子……”
剑光闪过，第三十八具尸体倒下。
沈照霜甩去剑上血珠，突然剧烈咳嗽起来。
滚钉刑留下的旧伤在阴雨天总是作痛，她抹去唇边血迹，翻身上马。
回到听雨阁时已是深夜。
沈照霜推开房门，却见谢无涯端坐在她榻前，药箱敞开摆在桌上。
“小叔叔？”
“脱衣服。”
谢无涯言简意赅，手里碾药的玉杵在月光下泛着冷光。
沈照霜下意识后退半步，这个动作让他眯起眼睛。
“现在知道怕了？单枪匹马闯青城派时怎么不想想后果？”
“我能应付。”
“然后带着一身伤回来？”
谢无涯突然起身，一把扯开她衣领。
狰狞的伤口暴露在空气中，皮肉外翻，隐约可见白骨。
沈照霜倒吸一口冷气。
谢无涯的手指沾了药膏按上来，冰得她浑身一颤。
“疼？”
“……不疼。”
玉杵“当啷”砸在药碗里。
谢无涯突然掐住她下巴。
“沈家的药人血脉不是让你拿来糟蹋的，下次再这样——”
“就打断我的腿？”沈照霜突然笑了，“这话宁砚常说。”
房间里霎时安静。
谢无涯松开手，继续沉默地包扎。
当他的指尖不经意擦过她锁骨时，两人同时僵了一瞬。
“好了。”谢无涯退后两步，“最近别碰水。”
他转身时，沈照霜突然问：“小叔叔当年为什么没来救我们？”
谢无涯的背影在月光下凝固成雕像。
“我在西域，收到消息赶回来时……”他的声音哑得可怕，“只来得及从火场里抢出你大哥的尸体。”
沈照霜攥紧了染血的衣带。
“睡吧。”谢无涯轻轻带上门，“明天教你新的剑谱。”
门关上的瞬间，沈照霜瘫软在榻上。
伤口火辣辣地疼，却比不上心口翻涌的酸涩。
她摸出枕下玉佩。
唯一从宁王府带走的物件，指尖摩挲着上面刻的“砚”字。
“蠢货。”她对自己说，却将玉佩握得更紧。
宁王府书房，烛火通明。
宁砚展开最新密报。
“青城派分舵遭血洗，凶手疑似听雨阁之人。”
纸角绘着一枚黑色羽毛标记——
沈照霜杀人后惯留的信物。
“阿霜……”
他拉开暗格，取出一条褪色的发带。
这是沈照霜第一次执行任务受伤时，他亲手从她发间解下的。
丝绸早已失去光泽，却还残留着淡淡血腥气。
“砚哥哥？”
苏清澜推门而入，宁砚匆忙将发带塞回袖中。
“这么晚还不休息？”
“妾身亲手熬了参汤。”苏清澜将托盘放在桌上，目光扫过展开的密报，“听说青城派出事了？”
宁砚敷衍地应了一声。苏清澜突然伸手探向他衣袖：“藏了什么？”
“别闹。”
拉扯间发带飘落在地。苏清澜脸色骤变。
“那个贱人的东西你还留着？”她抓起发带就往烛火上凑。
“放肆！”
