大难不死后，我衣衫不整回到侯府。七日时间，一向与我势不两立的妹妹被夫君扶正，
以主母的身份为我大肆操办丧事。我暗自垂泪，抢在婆母开口前打破沉寂。
“儿媳遭遇山贼囚禁七日，为证清白，特意请了嬷嬷为我验身。”婆母脸色凝重。后来，
她病入膏肓之际拉住我的手：“阿鸢，你才是侯府真正的主母啊，这府邸是你未来的根呐。
”我笑脸盈盈的看她。“婆母，我知道，所以我先送您与侯爷下地狱，
整整齐齐的去见你们陆家的列祖列宗。”1我死的消息闹得满城风雨。死便死了，
偏偏是惨遭山贼**而死，不仅性命没保住，死后连名节也丢了。
所以当我完好无损的出现自己灵堂时，所有人才会吓得惊慌失措。侯府挂满白绫，
鬼哭狼嚎之声响彻云霄。灵堂正中央，摆放着一口棺材，那是我出嫁之日，
随着嫁妆一起从娘家带过来的。不曾想，短短两年光阴，我便用上了。真是可笑。
婆母朝我走来，脸上的表情变了又变。在她开口之际，我拉住跟在我身后的嬷嬷。“婆母，
儿媳失踪七日，为证清白，甘愿当着所有女眷的面，让嬷嬷为我验身。
”府中前来参加丧礼之人众多，那一双双好奇的眼珠，让婆母险些下不来台。她不敢赌。
若是赌输了，侯府最后一丝尊严也即将消失殆尽。夫君反应过来后，赶紧将我拉走。路上，
他极力克制自己的情绪。“阿鸢，你能平安回来，为夫打心里高兴。
”我止住脚步：“妹妹一个妾室，如何以主母的身份为我办理后事？”“阿鸢，
阿瑶是你同父异母的妹妹，又甘愿自降身份做一妾室，你有个好歹，
难道不希望是你秦家之人接替你的位置吗？”“可是夫君，我这不是，活得好好的吗？
”夫君陆侨爱妹妹入骨，此事我心知肚明。
我也不奢望在他身上感受到对我这个正妻的半分情意。可，我是他明媒正娶的妻子，
是作为当家主母八抬大轿抬入侯府的，是未来侯府的女主人。
他可以将秦瑶当作心尖宠养在**，但不可越过我，罔顾礼法。我被山贼掳走整整七日，
他作为夫君，非但不作为，还在不知我死活的情况下便擅自将秦瑶扶正，
这让我这个正妻的颜面扫地。他如此轻贱于我，让我秦家颜面何存？陆侨按住我的肩膀，
声音柔和几分。“阿鸢，阿瑶是庶出，在秦家的日子本就艰难，你是她姐姐，
难不成还与她计较地位尊卑这等小事？”“再说，当日不是我非要娶你，我看上的，
自始至终是阿瑶，是我母亲为难我，不娶你，阿瑶便不能入门。”他说得深情款款，
看得我分外恶心。京城谁不知，我秦家世代经商，家资万贯却地位地下。能与侯府结亲，
已是高攀。2两年前，侯府老夫人亲自来我秦家求亲，一眼相中了我。
她说：“秦家女儿贤名在外，鸢儿这丫头定然也会是贤良淑德的当家主母。”如此一来，
我的亲事，也算是就此定下了。妹妹秦瑶是柳姨娘之女，平生不干别的，总爱抢我东西。
得知我要嫁入侯府攀上高枝儿之后，便求着父亲逼我将这门亲事让与她。她兴许不爱陆侨，
只是见不得我嫁得比她好。父亲不许，她便背地里勾搭上陆侨，
冒着秦家声誉尽毁的代价先斩后奏，铁了心要与我争一个素未谋面的男人。“父亲，
我与侯爷生米煮成熟饭，您若不让我嫁，那秦家如何在京城立足？
我秦家女儿的名声便彻底毁了。”父亲大怒。他生平最厌恶他人威胁于他。
可面对秦瑶的示弱，他终是叹了口气，不忍苛责。之后，侯府老夫人再次光临秦家，
指名道姓让妹妹一同嫁过去。谁知嫁过去两年，陆侨便不曾踏入我的别院。
妹妹时常顶着松软的身子找我炫耀，故意露出满脖子的爱痕。“好姐姐，在秦家，
你争不过我，入了侯府，你照样连个男人都守不住，不如自甘下堂，将正妻之位让与妹妹。
”她说得毫不知耻，似乎是笃定了我会顺了她的意，如同在秦家那般，万事以她为先。可惜，
这里是侯府。别说让我自甘下堂了，宠妾灭妻都得被钉在耻辱柱上，被官员弹劾家风不正。
高门贵族，将名声看得比命更重。正妻尚在，如何能让一个妾室骑到我头上去？当日，
此事便传到婆母耳中。妹妹被动用家法，打得皮开肉绽。兴许，
这是她出生以来唯一一次受到的折辱。夫君为了安抚她，立誓永不踏入我的院子，
绝不碰我分毫。他信誓旦旦发誓：“阿瑶放宽心，他日这主母之位，必然是你的。
”妹妹这才消了气，整日整夜将夫君缠在自己身边，生怕一不小心被我抢了去。
如此两年以来，我依旧是清白之身。此事府中之人尽知。这也是在我提出让嬷嬷当众验身时，
婆母与陆侨会当机立断拒绝。美其名曰相信我，
实际上怕陆侨因为妾室刻薄于我之事闹得人尽皆知。镇南侯府风光不似当年，
否则也不会与我秦家一个商户之家结亲。他们看中的，无非是我秦家带过来的巨额嫁妆，
以及在京城的财富。加之我母亲是京城出了名的贤德，为我秦家女儿打出了一个好名声。
否则，我断然不可能高嫁侯府。为此，我会不惜一切代价，将侯府彻底变为我立身之地。
想到此处，我再次看向陆侨。“夫君当真要让妹妹管家？”陆侨突然变了脸：“阿鸢，
你好歹是熟读女戒的大家闺秀，如何这般善妒？怎么？阿瑶不过是暂时接替主母重担，
你便如此不依不饶？”看吧，不过一句话便惹得他动怒。在对付男人这方面，
秦瑶确实比我有本事。陆侨冷着脸将我送入别院，片刻也不曾逗留。
反倒是我的陪嫁丫鬟宝珠，见我活着，哭得一把鼻涕一把泪。她抽咽道：“**，您不知道，
您失踪这些日子，府上除了咱们这些下人，没几个念着您的好，老夫人和侯爷既不报官，
也不派人去找，我也不知道该怎么办了。”“三**日日在府中散播谣言，说您，
说您早死于山贼胯下，辱没您的名声。”我给她擦擦眼泪，二话没说，便让她备好热水。
我要沐浴。七日时间，我身上，太脏了。宝珠为我擦背，擦着擦着再次哭出声来。“**，
这七日，您到底是怎么过来的？那可是杀人不眨眼的山贼啊。”怎么过来的？
我看着水中自己的倒影，缓缓闭上了眼睛。山贼凶恶的嘴脸，脱下的衣服，闪烁寒光的利刃，
冒着热气的鲜血。一幕幕在我脑海中浮现，我忍不住捂住脸。
若非我侥幸杀死意图侵犯我的贼首，在林子里藏了三天，我怕是永远无法活着逃出来，
更无法悄悄逃回娘家，借助父亲母亲的帮助将画好的贼窝交到衙门。不知为何，此时此刻，
我忽然想起了出嫁的前一天夜里。妹妹秦瑶支退我房中的丫鬟，盛气凌人的逼我退婚。
她坐在我的位置上，居高临下的看着我。“姐姐，侯府这高枝，你攀不上，你这个人，
除了一本正经的算账管账，毫无情趣，不如将这个机会让给妹妹？”“这话你同父亲说去，
他若同意，这亲事，自然是你的。”我知道父亲不会同意，妹妹也清楚。侯府这样的家世，
看不上她的。她见我不退步，便恶狠狠的怒斥我：“你会后悔的，秦鸢，你会死在侯府。
”3死吗？我睁开眼，这个充满戾气与不祥的字，此时此刻在我脑海中久久无法散去。秦瑶，
当真是要我死吗？以至于哄着婆母借着求神拜佛的名义，带着我们不远万里前去观音庙求子。
而返程路上的那些突然出现的山贼，是否与她有关？她自幼便与我不对付，总是抢我东西，
凡是在我手中的，不管她喜不喜欢，总会以各种理由抢去。父亲宠她母亲，自然也爱极了她，
三番五次默许她的行为。久而久之，她变成了秦家儿女中地位最高的小主子。
母亲总说：“你未来出嫁是做主子的，岂能与一妾室相提并论？”母亲看不上秦瑶的出身，
以为对方对我毫无威胁。即便在我出嫁前，她甚至天真的告诉我，秦瑶与我姐妹同心，
她不会害我。如今看来，母亲到底是看走眼了一回。我死而复生的消息传得很快。
宝珠不顾形象的跑到我跟前，笑得合不拢嘴。“**，**，您知道吗？
您智灭山贼窝的事迹满京城都知道了。”“他们都说您能从贼窝安然无恙回来，
还能带领官府彻底铲草除根，是女中楷模呢！”“这会儿，官家正与老夫人在前厅谈话呢，
**，您可真厉害。”婆母将我唤到房中，贴心的拍着我的手。“阿鸢，
我到底是没有看错你，你为我陆家增光了啊。”“婆母哪里话来，侯府是我夫家，
我为夫家增光，也是为自己增光。”“好孩子，你比**妹懂事，不像她，
整日就知道与旁人争风吃醋，日后这偌大的家业，还是得靠你。”她说来说去，
半句不提将秦瑶的管家之权交给我。也好。我也不急于一时。
等到秦瑶将侯府管得家徒四壁的时候，她会求我的。半年过去，侯府的账目问题越来越大，
婆母开始找到我，让我教秦瑶学习管家之术。我点头答应，被秦瑶赶出门数次，
婆母自然不让我再去碰一鼻子灰了。没多久，陆侨远房的一个外戚堂叔入住了侯府。我知道，
秦瑶真正的对手到了。4陆侨的那位表叔唤作陆川，早些年远下江南经商，
因与侯府沾亲带故，生意做得倒是风风火火。说起来，他与我秦家倒是有一些生意往来。
不过让我好奇的是，为何这位远房亲戚会不远千里跑来京城？宝珠为我梳头，
随口说道：“**，我看呐，八成是盯上侯府这家业了。”“宝珠变聪明了，那你说说，
为何偏偏此刻才来？”“因为侯爷至今无后啊，您与侯爷成婚两年，可肚子却没有半点动静，
他不得着急吗？”我看向铜镜，扬起了嘴角。婆母如此精明，
不知能不能防得住那些不安分的亲戚。随陆川而来的，还有两位娇小可人的美娇娘。
一位是堂叔的美妾，一位是他女儿。二人皆生得一副我见犹怜的模样，陆侨见了便走不动道，
眼中充斥着对美人的垂涎。堂堂侯爷相貌堂堂，谁人知道，他内心却肮脏至极。
我极力掩饰脸上隐藏不住的笑意。秦瑶啊秦瑶，美人入府，陆侨还会日日流连于你的院子吗？
如我所料，陆侨被美人迷昏了头，没到夜深，便与美人花前月下，被翻红浪，
好一幅逍遥快活。他很快便冷落了秦瑶。宝珠满心欢喜的跑来告诉我，
秦瑶在院中发了好大的脾气，还打伤了她的贴身丫鬟。“好戏才刚刚开始！”不出半月，
陆川便开始索要侯府账本，借机染指侯府的管家之权。大堂之内，众人相对无言，各怀鬼胎。
婆母喝着茶，不说话。陆川放下茶杯：“表嫂，您让一个妾室管家，
传出去岂不让人看了笑话？您知道的，我这这些经商有道，
管家还是极有本事的……”“堂叔是远房表亲吧？怎么，侯府是没人了，
需要一个外人来管家？”秦瑶娇嗔的推了陆侨一把，眼泪夺眶而出。她看了我一眼，
随后跪在婆母面前。“婆母啊，您是侯府当家人，如何让外人吃了绝户？
”陆川几人闻言脸色难看起来。“什么外人不外人，
你一个妾室也敢在此胡言乱语挑拨我与老夫人的关系？来人，拿出去杖毙。
”此言太过喧宾夺主，惹得婆母不悦。“老二，这是我侯府家事，你逾越了。”陆川哑然。
秦瑶看向陆侨，梨花带雨的模样扰得陆瑾州心神荡漾。他拉起秦瑶：“你受委屈了，你放心，
侯府的家业，他们拿不走。”秦瑶这一闹，暂时保住了她的管家之权。
可惜那陆川不是省油的灯。他对侯府志在必得。当然，我也一样。夜半三更，
我的房门被推开，一道瘦弱的身影出现在房中，吓得我躺在床上装睡，不敢发出一丝动静。
“再装下去，你可就永远别想睁开眼了。”5我睁开眼，一滴血滴在我脸上。
秦瑶拿着鲜血淋漓的刀，坐在床边看着我。她脸上的笑容非常古怪。“秦鸢，你知道吗？
我真的很厌恶你。”我压制心中的惊骇：“我知道，所以，你这是要杀了我？”“不，相反，
我比任何人都希望你活得好好的。”她点燃蜡烛，我才看到房中躺着一具尸体。
那是堂叔的美妾。秦瑶擦着刀上的血迹：“她以为自己上了陆侨的床，
便能怀上孩子飞黄腾达，可惜了，没有人能从我手里抢走任何东西，包括男人。
”我没有回话，此刻的秦瑶像个疯子，我不想在这个节骨眼上触怒她。“秦鸢，如果不想死，
马上离开这里。”“为什么？”“因为，这里锁着冤魂厉鬼。”我愣住。
看到她如此笃定的脸，我沉下心来。“这世上，哪里来的鬼，
妹妹想必是因妒忌侯爷有了新欢，心中吃醋产生幻觉了吧？”秦瑶没回答我的问题，
她伸出手往我鼻前一挥，香气扑鼻，我很快晕了过去。第二天天亮，我猛然惊醒，
房中没有一点血迹。难道，昨晚的一切都是梦？我问宝珠，昨晚是否其他人入我房间。
她一脸茫然：“昨夜我一直守在门外，没看到有人进入**的房间啊。”看来，的确是梦了。
我拖着困倦的身子前去请安，却没有看到陆川的那位美妾。婆母冷冷道：“那妖妇勾引侨儿，
今早被我发卖了。”一向趾高气昂的陆川难得变得低声下气起来。“是是是，是我看走了眼，
没想到那**水性杨花，卖了好，卖了好。”我心下疑惑。婆母突然看向我，
目光柔和：“阿鸢呐，你入门两年，肚子却一直没有动静，需要抓紧为我侯府开枝散叶啊。
”“是。”这话说的，好似我不想有孩子似的。我比任何人都需要一个孩子来稳固自己地位。
为了要孩子，我甚至把主意打到秦瑶身上，花费两年的时间为他们制造各种相处的机会。
不曾想，两年了，她肚子竟也没有半点动静。6不知是不是前些日子那个诡异的梦，
我每到夜里，总能听到一些阴森森的哭喊声。我问宝珠，宝珠却说：“没有呀，**，
您这些日子是不是没睡好？”深夜，我辗转反侧。那嘤嘤嘤的哭声吵得我难以入眠。
我起身穿衣出门，顺着声音的地方走去，却在一处荒废的庭院门前止住了脚步。
这所院子是侯府禁地。刚嫁入侯府那天，婆母说的第一条家规，便是永远不许踏入此地半步。
府中的下人也千叮咛万嘱咐，说之前有丫鬟不小心闯进去，从此再也没有出来过。
故而两年以来，我还当真不曾打开这所院子的大门。莫非，这里面藏着什么秘密？
我返回房中拿了一把刀，拔出发簪开了锁。月光洒下，照出院中一片杂草。偌大的侯府，
竟还有如此废墟般的别院。恍恍惚惚间，我好像听到铁链发出的声音。一瞬间，我头皮发麻。
呜咽的哭声停止，一道脚步声却从我身后传来。“姐姐，你来了？”我猛然转身，
看到秦瑶阴翳的笑容。我握紧手中的刀，克制狂跳的心脏。“这段时间，都是你在搞鬼？
”“鬼？”她捂嘴一笑：“确实有鬼，却不是我。”她将我带到结满蛛网的枯井旁，
转动井绳，拉出了一具白森森的枯骨。我退后一步：“这侯府，怎会有死人？
”“瞧姐姐说的，哪家高门大户没有做些丧尽天良之事？死人而已，
咱们秦家不也害过人命吗？”她说的也没错。但凡大户之家，低贱之人的性命并不值钱，
即便不小心打杀了也不碍事，随地埋了便是。可我在秦家，
确实不曾见到父亲或者母亲打杀人命。我抖着唇，只见秦瑶将枯骨埋进土里。
