晶体球体中的模糊人影逐渐清晰，显露出一张年轻女性的面孔——与灰鼠有七分相似，
但更加柔和。她的眼睛紧闭，嘴唇微微颤动，仿佛在说着无声的话语。
灰鼠像是被雷击中般僵在原地，右手不自觉地伸向球体，却在即将触碰时被萧离一把拉住。
"别碰！"萧离厉声道，"那是灵魂投影，直接接触会撕裂你的意识。"灰鼠的手悬在半空，
颤抖着。"薇拉..."他的声音破碎不堪，
"三年了...我找了她三年..."莉娅小心地靠近石棺，观察晶体球体周围的古老装置。
球体悬浮在一个复杂的银制框架中，框架上刻满了与炼金术符号交织的石匠符文。
"这是个通讯装置，"她低声说，"但被设计成单向传输。她能看见或听见我们吗？
"萧离研究着石棺侧面的控制面板，上面有十几个不同形状的凹槽。
"需要特定钥匙才能激活完整功能。"他指向最大的一个凹槽——那是一个五边形的开口，
边缘刻有精细的星辰图案。灰鼠突然从怀中掏出一个小布袋，
倒出几件物品：一枚银币、一块黑曜石护符，还有...一枚五边形的青铜徽章，
上面刻着与凹槽完全吻合的星辰图案。"这是..."莉娅惊讶地看着徽章。
"薇拉留给我的最后一件东西，"灰鼠的声音低沉而沙哑，"在她失踪前一周。
她说如果哪天她不见了，这枚徽章会帮我找到她。"他苦笑着摇头，"我试遍了所有地方，
却没想到会在石匠家族的圣地需要它。"萧离接过徽章，
仔细检查后点头："这是炼金术士的通行证，能激活古代通讯网络。
"他将徽章小心地放入凹槽，严丝合缝。一阵轻微的嗡鸣声响起，晶体球体的光芒增强，
内部的人影突然睁开了眼睛。那双眼睛是罕见的琥珀色，瞳孔却呈现出不自然的紫黑色。
"哥哥？"人影——薇拉的声音从球体中传出，空灵而遥远，
"你终于来了..."灰鼠踉跄着跪倒在石棺前，双手撑在边缘。"薇拉！诸神啊，
你在哪里？那些灰衣人把你带到哪去了？"薇拉的影像闪烁不定，似乎在与某种干扰抗争。
"时间不多...听我说..."她的声音断断续续，
器...狩魔行者的血脉...必须阻止仪式..."萧离立刻上前："第三个容器在哪里？
影主的据点在哪里？"薇拉的影像转向萧离，紫黑色的瞳孔收缩了一下。
"青云观的传人...很好...计划可以继续..."她的声音突然变得急促，"听着！
炼金术士的血脉不是容器...是钥匙！
老装置...守阵人、狩魔行者、炼金术士...三重封印..."灰鼠疯狂地摇头："不，
薇拉，告诉我你在哪！我怎么救你出来！"薇拉的影像开始不稳定地闪烁，
声音也变得模糊不清。"哥哥...记得祖母的故事吗？关于...星陨湖下的...啊！
"她突然痛苦地弓起身子，影像剧烈扭曲，"他们发现我了！快走！去沼泽南边的...啊！
"一声刺耳的尖啸从球体中爆发，薇拉的影像瞬间破碎成无数光点。整个石室剧烈震动，
晶体球体表面出现蛛网般的裂纹。"薇拉！"灰鼠绝望地伸手，但球体已经彻底暗淡。
萧离迅速拔出徽章，石棺的机关重新闭合。震动逐渐平息，但石室内的空气仿佛凝固了。
灰鼠瘫坐在地上，眼神空洞，手指深深掐入掌心。
边："灰鼠先生...我很抱歉...""三年..."灰鼠的声音像是从很远的地方传来，
"三年来我走遍永夜边境的每一个黑市、每一处废墟...就为了找到一点线索。
"他突然抬头，眼中的痛苦被一种可怕的冷静取代，"而现在我知道她在哪了。
"萧离皱眉："星陨湖？"灰鼠站起身，拍去膝盖上的灰尘，
表情恢复了商人特有的精明算计，但眼中燃烧着冰冷的怒火。"狩魔行者，
我们来做个交易吧。""什么交易？"萧离警惕地问。
"我帮你找到影主的据点和第三个容器，"灰鼠一字一顿地说，"而你帮我救出薇拉。
"莉娅忍不住插话："我们当然会帮你救她！不需要什么交易——""不，需要。
"灰鼠打断她，目光直视萧离，"因为我要的不只是救她出来。我要影主死。
彻底地、永久地、魂飞魄散地死。"他的声音低沉得几乎听不见，"而我知道，
只有青云观的秘传刀法能做到这一点。"萧离的瞳孔微微收缩："你对青云观知道多少？
""足够多，"灰鼠冷笑，"比如你们的内息可以封印恶魔之血的活性，
比如你们的刀能斩断灵魂链接，再比如..."他意味深长地看了一眼萧离的长刀，
"你们每一代只有一位真正的传人，肩负着某个古老的使命。"石室内的温度似乎骤然下降。
萧离的手按在刀柄上，眼神锐利如刀："你是谁？""只是一个绝望的哥哥，"灰鼠摊手，
"碰巧有个爱记日记的炼金术士妹妹。薇拉研究过青云观的历史，
她相信你们是唯一能对抗影主的存在。"他指了指石棺，"现在看来，她是对的。
"莉娅不安地看着两人之间剑拔弩张的气氛："我们不是有共同的目标吗？
为什么还要谈条件？""因为代价，亲爱的莉娅，"灰鼠转向她，声音突然柔和下来，
