1.绣楼里暑气蒸得人发昏，冰鉴上渐渐沥下些水珠子，把底下垫着的锦茵洇湿了一小块。
窗外那株老芭蕉被晒得卷了边，倒是石榴花开得正烈，红彤彤的映在茜纱窗上，恍如霞光。
暮色渐合，沈府书房内，沈知羽正对着一账本珠盘轻拨，丫鬟小翠敛步近前，
低声禀报：“**，景公子遣人送了信来。”她微怔。景公子其人，她是知道的，
一个颇有才名却家道中落的书生，与她的世界隔着千重门户。素日并无往来。展开素笺，
其上字迹清峻洒脱，如寒山瘦竹：沈姑娘雅鉴：明日湖上新荷初绽，蜉蝣正舞。
欲备薄舟清茶，邀姑娘共赏一隅烟水，不知可否屈尊？景珩谨上言辞恳切，不卑不亢。
没有寻常人攀附的急切，倒像真只是邀一个懂景的人。她指尖在“蜉蝣”二字上停留片刻，
这种朝生暮死的小虫，有何可赏？心里却漾开一丝极淡的涟漪。“去回话，说我有空。
”2.翌日清晨，画舫之上。景公子一身半旧青衫，临风而立，见沈**登船，
含笑揖礼：“沈姑娘肯践昨日之约，是这湖水的福气。”目光掠过她发间，
恰瞥见那枚新簪的玉兰。沈**垂眸还礼，耳畔珍珠坠子轻轻一晃。她注意到，
他今日的气度，比昨日那封含蓄的邀约，更多了几分从容。画舫推开碧波，驶入一湖烟光里。
“你看那水面。”景公子忽然指向远处。沈知羽依眼望去——初阳斜照，湖面金鳞万点，
细看竟是无数蜉蝣正逐光而舞，薄翅沾露，每一振都扬起微芒。它们聚散如星河倾泻，
明灭之间，将整片湖化作流动的光海。画舫在藕花深处缓缓而行，
景公子刚为沈**斟上第二盏茶，忽闻不远处一阵骚动。但见一艘华美画船船头人影晃动，
伴随着几声惊呼，一个锦衣身影便直直跌入了水中，扑腾起好大的水花。
“救命……咕噜……救我！”那人在水中沉浮，显然不善水性。沈**微蹙眉头，
对自家船上两名熟识水性的健仆吩咐道：“快去将人救起。”仆役应声入水，
很快便将那落水之人救了上来。那是一位年轻公子，浑身湿透，形容狼狈，
但一身衣料名贵非常。他被扶上沈舫，接过干爽布巾，略整理仪容后，
便朝着沈**深深一揖，目光灼灼：“在下江琼玉，多谢**救命之恩。若非**仗义相助，
江某今日恐要成了这湖中水鬼了。”他说话时，眼睛一瞬不瞬地看着沈**，
那目光中惊魂甫定之余，更添了几分显而易见的惊艳与热情。沈**侧身还了半礼，
神色清淡：“***言重了，举手之劳而已。”3.江临风还欲多说几句，
他船上的随从已焦急寻来，言道家中有急事需他立刻回去处理。江临风无奈，
只得再次向沈**道谢，并言道：“今日仓促，改日江某必当备厚礼登门致谢。
”他目光在沈**面上流连片刻，方才匆匆离去，
却将一个极为精致的翡翠扇坠遗落在了船舷旁。经过这一番打扰，
湖上清风似乎也带上了些许烦闷。景公子沉默片刻，望着沈**沉静的侧颜，心中情愫翻涌，
终是鼓起勇气开口道：“沈姑娘，今日之游，景某心怀忐忑，亦倍感珍惜。有些话，
若再不言，恐再无合适之机。”他顿了顿，声音温和而坚定，“景某自知家世清寒，
与姑娘云泥之别，然自慈恩寺一见，姑娘身影便常驻心间，难以或忘。
不知姑娘……可愿给景某一个机会？”沈**闻言，并未露惊讶之色。
她目光从远处湖光山色收回，落在景公子诚恳的脸上，轻轻摇了摇头，
语气温和却清晰：“景公子才情品格，我素来敬重。只是，公子美意，恕我无法接受。
我们……还是做朋友更为妥帖。”她略一沉吟，眼角眉梢不经意间泻出一丝极温柔的意味，
低声道，“不瞒公子，我心中……已另有心悦之人了。”景公子眼神一黯，但见她神色坦然，
语气真诚，那份拒绝之中并无轻视，反而带着对他的尊重。他沉默片刻，压下心中涩意，
终是洒脱一笑，拱手道：“是在下唐突了。姑娘既已有属意之人，景某唯有祝福。
能得姑娘视为友朋，亦是景某之幸。”两人之间的气氛一时有些微妙，却也算不上尴尬。
恰在此时，船身轻轻一晃，去而复返的江临风快步走上画舫，口中说着：“抱歉，
在下方才遗落了一枚扇坠……”话音未落，
他已将景公子与沈**之间那尚未完全平息的特殊氛围，
以及沈**那句“已另有心悦之人”的余音，听入了耳中。他脚步一顿，
面上急切之色转为惊疑，目光在沈**和景公子之间快速一扫，拾起扇坠，道了声“打扰”，
便再次匆匆离去。4.回程的船上，江临风已无暇去想家中急事，
脑中反复回响着画舫上的那一幕。沈**拒绝了那个青衫书生，这是好事，
可她亲口所说“心中已另有心悦之人”……那人是谁？是方才那姓景的书生吗？
看神情又不像。还是……他脑中闪过几位可能与沈家联姻的世家公子，思绪纷乱，
竟生出一种前所未有的焦灼与好奇。那抹清丽脱俗的身影，
连同她口中那个不知名的“心悦之人”，一同牢牢占据了他的心神。次日清晨，
江临风果然备了厚礼登门拜谢。沈老爷见是江家公子，自是热情相待。厅堂内，
江琼玉执晚辈礼甚恭，言谈举止得体大方，与沈老爷从江南漕运谈到古籍收藏，相谈甚欢。
沈老爷见他年纪虽轻，见识却不凡，眼中赞赏之色愈浓，临到正午，便执意留他用饭。席间，
江琼玉不再高谈阔论，反而细心留意着沈老爷与沈**的喜好，适时布菜斟茶，
分寸拿捏得恰到好处。沈****一旁，见他与父亲相谈融洽，倒也对他改观了几分。饭后，
沈老爷推说要去书房处理账务，特意留了二人独处。5.园中梨花正好，微风拂过，
落英如雪。二人沿着青石小径漫步，起初只是客套寒暄，后来聊到诗词，倒是渐渐投机。
“昨日在湖上，见姑娘船头放着《东坡乐府》，可是最爱东坡词？”江琼玉问道。
沈**微讶：“***好眼力。”“我猜姑娘定是喜欢‘莫听穿林打叶声，
何妨吟啸且徐行’这一句。”江琼玉含笑。“为何不是‘大江东去’？”“豪放词虽好，
却不及这一句洒脱自在，更合姑娘性情。”沈**不由多看他一眼。这人看似纨绔，
倒有几分真见识。分别时，江琼玉从侍从手中取过一个锦盒：“聊表谢意，还望姑娘收下。
”盒中是一方古砚，色泽温润，雕工清雅，更难得的是砚底刻着一个小小的“沈”字。
“这是？”“听闻姑娘雅好书法，这方砚台是前朝沈周旧物，与姑娘同姓，也算缘分。
”这份礼物既贵重又贴心，远比金银珠玉更得她心。沈知羽指尖轻轻抚过砚台上的纹路，
终于对他露出第一个真心的笑容：“多谢***，这份礼物我很喜欢。”6.自此，
江琼玉便成了沈府常客。有时带一本孤本棋谱与沈老爷对弈，有时携一坛好酒共饮，
更多时候，是与沈**品茶论画、赏花赋诗。时日久了，沈**发现这位看似不羁的***，
实则胸有丘壑。他游历四方，见识广博，谈起边塞风光时豪气干云，
论及江南烟雨时又温柔细腻。这日雨后，二人在亭中下棋。江琼玉故意让了一子，
沈**抬眸：“***不必相让。”他执棋轻笑：“不是相让，是舍不得赢你。
”沈**执子的手微微一顿，白玉棋子落在棋盘上，发出清脆声响。
她低头掩饰瞬间泛红的脸颊，心中却泛起一丝甜意。7.梨花落尽，石榴花欲燃的时节，
江琼玉却不得不远行。江家在西北的商队突遭变故，牵连数条人命，他作为少主，
必须亲自前去处置。临行前夜，他约沈**在初见时的湖畔相见。月色如水，波光寂寥。
“此去多则半年，少则三月，等我回来。”江琼玉握着她的手，指尖微凉，
“待我处理好此事，便正式向沈伯父提亲。”沈**看着他眼底的凝重，心中虽有万般不舍，
却还是点头：“我等你。路上务必小心。”这半年间，书信成了他们唯一的慰藉。
他的信从西北而来，带着风沙的气息，起初还很频繁，字里行间除了诉说事务繁杂，
更多是殷切思念。可后来，信渐渐少了，间隔也越来越长，理由总是“路途遥远，
信使不便”。沈**寄去的信，也常常石沉大海。她从最初的期盼，到担忧，
最后只剩下一日复一日的焦灼。半年之期早已过去，他音讯全无。一年后的一个雨夜，
沈府大门被急促敲响。仆役扶进来一个满身风尘、步履蹒跚的人，竟是江琼玉。
他瘦削得几乎脱了形，脸色苍白如纸，唇上没有一丝血色，左腿行动间显得极为僵硬不便。
“沈……沈姑娘。”他勉强站稳，看着闻讯赶来的她，露出一丝比哭还难看的笑容。
8.原来，他此行不仅处理了商队事务，更牵扯进一桩极大的麻烦中，遭了对头暗算，
身受重伤，险些丧命。一路躲藏养伤，颠沛流离，才延误了归期，连书信也难以传递。
“我这副样子……能捡回一条命已是侥幸，”他咳嗽了几声，气息微弱，
“只是这腿……怕是废了。我……我再也不是从前那个江琼玉，配不上你了。”他看着她，
眼中是浓得化不开的痛楚与自卑：“阿沈，忘了我吧。你值得更好的人，
一个健全的、能护你周全的人，而不是我这样的……废人。”沈**的眼泪瞬间涌出，
却不是出于怜悯。她上前一步，不顾他的闪躲，紧紧握住他冰凉的手，
声音哽咽却无比清晰：“江临风，你听好了。我喜欢的是你这个人，不是你的腿，
也不是你江家少主的身份！无论你变成什么样子，只要你还是你，我的心意就永远不会变。
一年我都等了，现在你回来了，我绝不会再让你一个人承受这些。”她抬手，
轻轻抚平他紧蹙的眉头，泪水滴落在他手背上，灼热滚烫：“我不准你再说‘配不上’。
若说配不上，是我怕自己不够好，配不上你这份历经生死劫难、仍不忘归来的心意。
小说《竞春台》 竞春台精选章节 试读结束。
